Życie już nigdy nie będzie takie samo, uświadomił sobie Mateusz, gdy przy jego ławce usiadła nowa dziewczyna, Eliza. Obserwowała go od kilku dni, dużo myślała i zdecydowała, że Mati jest dla niej odpowiedni.
– Będziesz moim mężem! – Oświadczyła stanowczo.
Mateusz zadrżał… Jakim mężem? Przecież oni uczą się dopiero w piątej klasie!
– Nie jestem gotowy na rodzinę … – nieśmiało odpowiedział chłopak.
– No to wymyśliłeś! – Eliza parsknęła śmiechem. – Ja cię przygotuję!
Eliza przeprowadziła się do ich małego miasteczka z jakiejś wioski Była wysoką, dobrze zbudowaną dziewczyną i wszystko na świecie traktowała wyłącznie z praktycznym przeznaczeniem. I tak też okazało się w przypadku Mateusza…
Mały, krępy – tacy ludzie zazwyczaj nie jedzą dużo, ale dużo pracują. W miarę przystojny, zaradny, Po obserwacjach, Eliza stwierdziła, że nadaje się na męża.
Na początek rozprawiła się z grupą chuligańskich chłopców, którzy zawsze dokuczali Mateuszowi. Siedzieli teraz przygnębieni, pocierając swoje połamane kości policzkowe i dochodząc do siebie, po tym jak dziewczyna spuściła im łomot.
Teraz pozostawało tylko przygotować Mateusza tak, aby w wieku osiemnastu lat był już w pełni gotowy do małżeństwa.
– Patrz, poćwiczysz na kocie!
Eliza złapała kociaka wchodzącego do otwartej piwnicy. Zręcznie chwyciła zwierzaka.
– Na kocie! Patrzcie tylko – prawdziwe tygrysie dziecko!
– Mama mi nie pozwoli!!!
Mateusz próbowała się opierać, ale Eliza, unosząc się na chwilę, surowo powiedziała:
– Ja wezmę na siebie teściową.
Eliza weszła z Mateuszem do mieszkania i odosobniła się z matką chłopaka w kuchni. Mateusz podnosząc kota, schował się w swoim pokoju. W wieku 11 lat zrozumiał już, że lepiej nie mieszać się w rozmowy kobiet, bo inaczej można źle na tym wyjść.
– No, przyjacielu, zostałeś ojcem? – Matka zapytała go ze śmiechem. – W porządku, niech kotek mieszka z nami. Eliza prosiła tylko, żebyś zajmował się nim wyłącznie ty.
Każdego dnia po szkole Eliza towarzyszyła Matiemu w domu, żeby sprawdzić, jak wygląda jego podopieczny. Czy był nakarmiony, czy miał wodę i czy jego kuweta była czysta. Podobało jej się to, co widziała. Troskliwy człowiek, z tego jej przyszłego męża! Cierpliwy i wyrozumiały. Dokonała właściwego wyboru!
Latem wszyscy wyjechali na wakacje, a po wakacjach w szóstej klasie Eliza się nie pojawiła… Mateusz nie miał pojęcia, że tak bardzo będzie za nią tęsknił, tak bardzo tęsknił. I przez tydzień nie mógł wytrzymać, pobiegł do domu Elizy, ale tam mieszkali już inni ludzie. Nie wiedzieli, gdzie teraz mieszkają poprzedni lokatorzy.
Kociakowi Tigerowi też się nudziło i długo czekał na Elizę, siedząc na parapecie i patrząc na podwórko, ale Eliza nigdy się nie wróciła.
Z biegiem lat Mateusz wbrew przewidywaniom z niskiego chłopaka urósł prawie do dwóch metrów wzrostu. A Tiger mógł się pochwalić nie tylko podwójnym podbródkiem, ale również potrójnymi fałdami na potężnym, pasiastym brzuchu.
Wszystkie dziewczyny rozpływały się na widok Mateusza, ale po Elizie wszystkie wydawały się nieatrakcyjne. Brakowało im jej bezpośredniości, jej zdecydowania. A tak w ogóle to gdzie one były wcześniej? Lisa była pierwszą, która coś w nim dostrzegła. Ale czy spotkają się jeszcze?
Z biegiem lat coraz bardziej popularne stawały się portale społecznościowe i Mateusz postanowił poszukać tam Elizy. Pamiętał jej nazwisko przez te wszystkie lata. Wydawało mu się, że ją znalazł, ale nie było żadnych zdjęć. Ma tylko jagody i kwiaty w zdjęciach, ale zaznaczona miejscowość jest w ich okolicy i w zasadzie nie mieszka daleko od niej. Dojazd do wsi zajmuje sześć godzin. Tiger z oburzeniem strzepnął fałdy na brzuchu i też wstał, żeby ruszyć w drogę. Bardzo lubił jeździć samochodem – przynajmniej jakaś rozrywka. Pierwsza napotkana osoba wskazała Mateuszowi drogę.
– Eliza Konieczna? Znam ją, mieszka w tym domu na rogu. Skręć tam, a od razu ją zobaczysz.
Mateusz jechał powoli, nadal był lekko przerażony. Jaka ona jest teraz? Zdecydowanie duża, głośna, bezceremonialna. Tak sobie wyobrażał Elizę, i to zawsze w fartuchu, w który wycierała zaczerwienione, spracowane ręce.
Ale nie przejmował się tym, brał ją tak, jak ją widział. Nie miało znaczenia, jak wyglądała. Ale co by było, gdyby nie była sama? Ze swoim temperamentem pewnie już dawno wychowała kogoś, kto jej odpowiadał. Mateusz zacisnął pięści… No nic, gdyby to nie był kościelny ślub, wyrzucił każdego za bramę.
Podjechał do bramy, Tiger został wyrwany ze snu, oburzony rzucił się Mateuszowi na kolana. Wyszła Eliza, chłopak rozpoznał ją od razu. Mocno zbudowana dziewczyna, ale o drobnej, smukłej sylwetce. Bez fartucha, z zarumienionymi rękami… Mateusz jęknął – Eliza bardzo wypiękniała!
Odłożywszy Tigera, wyszedł z samochodu. Mateusz podszedł do Elizy. W pierwszej chwili nie rozpoznała go, ale potem przyjrzała się uważniej i natychmiast się rozpromieniła. Rozpoznała też znajome futro kota, jego tygrysie paski. Zarumieniła się, przycisnęła dłonie do policzków.
– Mateusz! Tiger! Jak to się stało, że tu jesteście?
– Dlaczego wyjechałaś i przez te lata nawet nie napisałaś? Nadal mieszkam pod starym adresem.
Mateusz chciał znać przyczynę zniknięcia dziewczyny. Eliza była bardzo zakłopotana…
– Nie uwierzysz, ale bardzo cię kochałam wtedy. Czułam, że nie jesteś gotowy na poważny związek, że moja osobowość cię przytłacza. Ja już wtedy wiedziałam, że ty jesteś mój, ten jedyny, ale chciałam żebyś i ty to począł względem mnie. Rodzice przeprowadzili się, żeby mieć bliżej do pracy, a ja postanowiłam nic ci nie mówić, żebyś miał czas dojrzeć i stwierdzić, czy jestem dla ciebie tak ważna, jak ty dla mnie. No i znalazłeś mnie! Dlaczego jesteś taki duży? Najmniejszy w naszej klasie, a tak wyrósł! I jaki przystojny Tygrysi ojciec! Oj, po co stoimy, chodźmy do środka, chłopcy.
Wzięła Tigera na ręce, a Mateusz poszedł za nią.
– Bardzo dobrze, że zabrałeś ze sobą Tigera, mam dla niego misje odłowienia myszy.
Tiger napiął się i spojrzał rozpaczliwie na swojego pana. Ale Mateusz ukrył swoje wesołe oczy, nie chciał od razu mówić, że Tiger ma dwie lewe łapy do łowienia myszy.
Pamiętając charakter Elizy, wiedział, że kot nie będzie miał tu lekko.